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信息时代:教育应该思考的问题
——访图灵奖获得者约翰•E•霍普克洛夫特教授
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霍普克洛夫特教授简介: 约翰·E·霍普克洛夫特（JohnE.Hopcroft）是美国康奈尔大学计算机科学系工程与应用数学的IBM教授。他在西雅图大学获得电气工程学士学位（1961年），在斯坦福大学获得电子工程硕士学位（1962年）和博士学位（1964年）。他的研究方向主要是计算机科学的理论方面。他为评价算法可观的判断标准提出了算法最坏情况下的鉴定算法，他的深入算法是计算机科学的经典教材，也因此被誉为算法大师。 他于1994年至2001年担任康奈尔大学工学院院长。他是美国国家科学院院士以及美国艺术与科学院、美国科学进步协会、电气与电子工程师学院成员、计算机协会等机构的成员。1986年，他因为在研究中解决了图论算法中的一些难题而被授予图灵奖(A.M.TuringAward)。1992年，他被布什总统指定为监督国家科学基金会的国家科学委员会成员，一直到1998年5月为止。他于2005年获得IEEE哈里·古德(HarryGoode)纪念奖，并且于2007年获得计算机研究协会的杰出贡献奖。 |
作为世界上首批计算机科学家之一，1986年图灵奖获得者、美国康奈尔大学计算机科学系工程与应用数学的IBM教授约翰·E·霍普克洛夫特被誉为“算法大师”。同时，长年在美国高等学府的执教经历，使他对教育及创新人才的培养有着深刻的理解，尤其是他的学生中不乏中国留学生，使他得以有机会观察和了解中国。近日，趁约翰·E·霍普克洛夫特教授来京参加2008诺贝尔奖获得者北京论坛之机，本报记者对他进行了独家专访。霍普克洛夫特教授以独特角度阐释的面对信息时代，教育应该思考的一些问题，对我们具有很好的借鉴意义。
学生要根据学科未来设计自我
记者：您在大学本科获得的是电气工程学士学位，但最终取得了电子工程博士学位，走上了计算机科学的道路并取得巨大成就，从自己走过的道路，您对人类科学的未来发展有何认识？这种发展对教育有何影响？
霍普克洛夫特： 上个世纪是物理科学的世纪，在过去的100年里，物理学领域取得了令人惊异的进展。但是，这个世纪将会是信息科技的世纪。我们正在进入信息时代。
首先我想告诉你们一个关于我自己的小故事，1964年，我在斯坦福大学取得了自己的博士学位，电子工程。那时在我的学院里根本就没有计算机科学这个专业。随后，我被普林斯顿大学雇佣，他们要求我在学校里发展计算机科学的课程。那个时候我没有意识到，就是这次雇用使我成为了世界上首批计算机科学家之一。因为在我之前并没有计算机科学的师资人才，我就有了他人通常不具备的机会。如果我仍然在做物理学领域的研究，我就得等到前人退休以后才能进入师资人才的队伍。
通过这个故事我想说的是，学生们应该根据学科未来的发展来设定自己将来的位置。时代的变化也会提供很多新的机遇。不仅仅是学生，对于国家来说也是这样。那些意识到世界正在随着计算机科学的发展而改变的学生和国家将会生活得更好。我带过一些中国籍的学生，他们就是在最好的时间里选择了最正确的位置。
发展计算机科学重在师资
记者：以您的经验，计算机科学发展的难点是什么？
霍普克洛夫特： 计算机科学教育中的一个难点在于，必须要发展计算机科学师资人才队伍。对学校来说，已经确立的学科对其所拥有的资源往往是有所控制的，对于一些新兴的领域，他们通常慎于轻易投放资源。以我的职业生涯经验而言，在美国，院校方对计算机科学的学科资源分配经历了一个艰难的过程，之后计算机科学才占据了它所应有的位置。我认为中国也得面对这种资源的重
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