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现代远程教育的若干思考
党的十七大提出了“发展远程教育和继续教育,建设全民学习、终身学习的学习型社会”的号召,为远程教育的发展展示了广阔的前景,也使远程教育的研究迈向更深的层次。本文所涉及的是远程教育在实施过程中遇到的一些现实问题。
建设现代远程教育资源
《面向21世纪教育振兴行动计划》(以下简称《行动计划》)指出“要依托现代远程教育网络开设高质量的网络课程,组织全国一流水平的师资进行讲授,实现跨越时空的教育资源共享”。这是一个总的方向,具体的资源建设还要遵循有利于学生在没有教师耳提面命的条件下充分发挥自主学习能动性的原则。一是资源建设要适应自主学习的要求,结合学生成人在职的特点,发挥现代信息技术的优势,规避分散学习所带来的诸多不便。现有的教学资源尽管具有全国一流的水平,但是“适用于网络教学的课件微乎其微,特别是适应网络教学本质特点的自主学习型课件几乎还是空白,有些甚至是把传统的教学照搬到网络”。二是资源开放要突出共享的优势。现有的68所网络院校,有很多资源是完全可以共享的,但却不能做到,形成大量的重复建设和生源竞争。三是资源建设未能满足师生交互的需要。现代远程教育是在“师生准永久性分离”(德斯蒙德·基更)的状态下进行的,无论是利用网络还是其他多媒体手段学习,都应保证师生间的双向交流。但现实中,“不管是电视大学、网络学院还是其他形式的远程教育;不管是实时的同步交互还是非实时的异步交互,实际所做到的程度离理论和承诺都还很远。”
现代远程教育的资源建设不同于传统教育,其特点和规律日趋彰显,资源建设必须由通用化向特色化转变。
现代远程教育的传媒方式
远程教育经历了邮政印刷、广播电视和现代信息三个技术传播阶段。有些学者据此对远程教育进行断代并提出了第三代远程教育的研究成果。这些成果产生于发达国家由工业化转向信息化的后工业化时代背景,是否真的适合我国的基本国情,还有待于商榷。研究表明,我国和发达国家相比仍然存在着相当大的差距。在远程教育方面,中等发达国家已经完全进入以“教学形式的网络化、教学媒体的数字化和教学信息的多媒体化”为标志的第三代远程教育阶段。而我国充其量是徘徊在二、三代之间。
网络教学基础设施相对薄弱是影响我国远程教育进入第三代的主要原因,特别是不发达和欠发达地区的许多地方还不通网络或不能建设宽带网。这些现实使“教学形式网络化”的设想大部分脱离了实际,第三代远程教育所设想的“在任何时间、任何地点,对任何人都能提供学习”的良好愿望不能兑现。而且在我国,通讯费用昂贵。《行动计划》提出的“按国际惯例对现代远程教育网络运行费用实行优惠”的意见根本没有落实,致使中低收入的人群,在网络学习面前望而却步。这就是所谓的“数字鸿沟”现象。因此,我国的远程教育传播媒体应该是一、二、三代多种形式并用才符合中国国情。
现代教育理论和传统习惯
现代远程教育的理论核心是自主学习,它强调以学生为中心,但实施起来并不容易。从教育者的角度看,迄今为止,我们并没有一所专门为远程教育培养师资的机构。现有的人员均是传统教育的产品,面对远程开放教育也是摸着石头过河,企望着他们一蹴而就地培养出具备自主学习能力的人才并不现实。从求学者的角度看,受众对象目前还属于传统教育的边缘性群体:既脱离了传统教育的惯例,又承载着传统教育的惯性,加上工学矛盾,教考分离,目的动机等因素的影响使自主学习的理念很难融入现实。
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